El ganglio estrellado o ganglio cerviotorácico se encuentra enfrente del cuello de la primera costilla, extendiéndose hasta la unión de la séptima vertebra cervical y la primera torácica. Las fibras simpáticas de cabeza, cuello y de las extremidades superiores pasan a través del ganglio estrellado. El músculo longus colli es la referencia muscular del ganglio estrellado, encontrándose de manera lateral al ganglio.

Igualmente tiene importantes relaciones vasculares como son la arteria carótida y la arteria vertebral.

Generalmente se realiza la punción a nivel de la vértebra C6 porque el anestésico local disecciona la fascia cervical profunda hasta llegar a la ubicación del ganglio estrellado.

Las indicaciones principales del bloqueo del ganglio estrellado son:

• Analgésicas: Síndrome doloroos regional complejo, neuropatías isquémicas, neuritis post-radiación, neuropatía por herpes zoster,
• Vasculares: Enfermedad de raynaud, vasoespasmos, enfermedad vasoclusiva.
• Otras:Hiperhidrosis, Angina de pecho, Síndrome de estrés post-traumático, en post-menopáusicas para disminuir las oleadas de calor.

Entre las contraindicaciones destacan: Existencia de coagulopatía, infección localizada y alergia a anestésicos locales

Técnica:

La técnica se realiza con fluoroscopia o por ultrasonidos, imponiéndose últimamente la técnica de ultrasonidos por ver mejor las estructuras a atravesar y evitar los efectos secundarios como la inyección vascular inadvertida, la no dispersión del anestésico local adecuada y la lesión de estructuras adyacentes.

Signos de bloqueo exitoso:

• Incremento de la temperatura de por lo menos 1ºC. Es el signo más importante de la simpaticolisis cervical.
• Presencia de síndrome de Horner: miosis, ptosis palpebral y enoftalmos.
• Anhidrosis
• Congestión nasal y conjuntival
• Venodiltación

Complicaciones:

• Destaca el bloqueo del nervio laríngeo recurrente produciendo disfonía, dificultas para deglutir y sensación de disnea. Es la razón principal por la que no se debe realizar un bloqueo bilateral del ganglio estrellado porque podría provocar compromiso respiratorio.
• Inyección vascular del anestésico podría provocar convulsiones y toxicidad cardiovascular.
• Bloqueo neuroaxial por inyección vía epidural
• Perforación y punción esofágica.
• Punción tiroidea.